第二十章（第1 / 6页）
那混乱的一夜，发生在六月十一日礼拜五。直到十三日礼拜天，菲尔博士、海德雷、莱斯莉·格兰特和迪克·马克汉姆一行四人才再聚在一起，坐警车前往那被诅咒的小屋。海德雷正在写结案报告，某些细节要弄准确。因此，他们得以从头到尾详细了解案发经过。
莱斯莉和迪克一路上沉默不语，直到进入小屋起居室才开口。米德尔沃斯医生的面容——疲惫、耐心、睿智的面容，头顶的秃发，死后冷硬的脸庞——将会永远萦绕在他们心头。
他们进入起居室，菲尔博士已经占据沙发，海德雷拿着笔记本，坐在写字台边的大椅子上，两人终于开口。
“米德尔沃斯医生！”迪克说，“他怎么能……”
“米德尔沃斯医生！”莱斯莉几乎同时开口，喘息着说，“他为什么要这么做？为什么要嫁祸给我……”
菲尔博士专心致志地点燃雪茄，用力摇熄火柴。
“不，不，不！”他说。
“这是什么意思？”
“我们必须说清楚，”菲尔博士吃力地说，“他从来没真想嫁祸给格兰特小姐。他只希望我们误以为凶手的目的是嫁祸，这是他设下的陷阱。他希望我们认为，杀死德·维拉的凶手彻头彻尾地相信了所谓‘哈维·杰尔曼爵士’的谎言，从不怀疑他就是内政部病理学家，从不怀疑莱斯莉·格兰特真是投毒犯。因此，你们还没明白吗？——因此，我们最不会怀疑的人是谁？谁一开始就怀疑‘哈维爵士’的真实身份？实际上，就是他把我带来，证明所谓爵士是冒名顶替！”
“这也是本案最精妙之处。”菲尔博士的雪茄燃得不太好。他重新划燃火柴，更加仔细地点燃雪茄。
“嗯哼，没错。下面，我会按照自己凭证据分析的顺序，一步步向你们讲述案发全过程。”
“礼拜五一早天还没亮，一个精明、温和但又疲惫的男人开着车朝黑斯廷斯赶来。他把我从床上叫醒，自称是休·米德尔沃斯医生，六阿什村的全科医生。他向我讲述了头天晚上发生的事，说自己有理由怀疑‘哈维爵士’冒名顶替。
“他问我认识真正的哈维·杰尔曼爵士吗？没错，我认识。真正的哈维·杰尔曼爵士是个五十几岁的小个子男人，还秃着顶吗？不，当然不是。这就对了。
“‘好吧，’米德尔沃斯对我说，‘这个冒名顶替的家伙把我朋友吓坏了。我朋友叫迪克·马克汉姆。冒名者编造了很多关于他未婚妻的谎言，可怕的谎言。你能和我去六阿什村一趟吗？——就是现在——揭发这个骗子！’”
菲尔博士做了个可怕的鬼脸：“我当然同意了。啊哈！我的侠义心肠被激起，打算去解救绝望的女士和被恐惧折磨的小伙子。所以，我们一起来到六阿什村高街。刚一到，普莱斯少校就带来了可怕的新闻。哈维·杰尔曼爵士刚刚死了。死亡现场和他昨晚讲述的可怕谜案一模一样。
“哇哦，女士们、先生们！我重复一遍：哇哦！
“米德尔沃斯似乎被惊呆了，我也一样。”
说到此处，菲尔博士露出异常严肃的表情，身子向前倾着，用雪茄烟头指着迪克。
“请注意，”他说，“这个推理——也就是某人对哈维爵士的谎言深信不疑，打算借此嫁祸给格兰特小姐的推理——是米德尔沃斯最先提出的。九点过不久，他和我开车赶往此处。我们在小屋门口碰到了你和厄恩肖先生。我清楚地记得，米德尔沃斯提出这个推理，你还记得吗？”
迪克点点头：“是的，我还记得。”
“我接受了他的推理。”菲尔博士摊开手说，“甚至把它当做自己的结论。乍一看，这似乎是唯一合理的解释。当时，只有一个细节让我有些不安。我没多想，一时嘴快说了出来。
“好了，马克汉姆先生，‘哈维爵士’编造关于臭名昭著的投毒恶妇的谎言，根本是为你量身打造。全部目的就是让你恐惧不安，纯粹针对你个人。这种谎言想要起作用，只能针对某个……某个……”
“你就直说吧，”迪克痛苦地插嘴道，“没关系，针对某个容易上当的傻瓜蛋。”
菲尔博士想了想说：“不是容易上当，不。我得说是关心则乱。你太关心莱斯莉了，所以听到这样恐怖的故事，才会头脑发热，丧失理智。很好！凶手会针对你，确实有他的道理。不过，冒名顶替者为什么选择在乡村医生面前讲这通鬼话？要知道，医生可不像迪克，他可不会关心则乱。医生可能识破他的谎言，破坏他的计划。
“而且，他对米德尔沃斯的态度也耐人寻味。哪怕听米德尔沃斯自己转述，也听得出骗子表现怪异。他一门心思想着骗你，不曾花半点工夫骗米德尔沃斯，没有针对他编造特别的谎言。甚至可以说，他根本不在乎医生在与不在。”
迪克坐直身体。
“没错！”迪克大声说道，脑海中清晰地浮现出礼拜四那晚这间屋里发生的一切，“德·维拉对医生的态度，就好像他纯属摆设。米德尔沃斯插嘴时，他还试图——该怎么说呢——打岔过去。”
菲尔博士若有所思地抽着烟。
“因此，像我这么不爱起疑心的人，不禁也犯了嘀咕。”他说，“米德尔沃斯是不是知道什么，却不肯说出来。简言之，他是不是以某种形式参与了犯罪？”
“你是说，他是同谋？”莱斯莉惊呼。
菲尔博士挥挥手，让她安静。
“当然，在那个时候，我还猜不出冒名顶替者葫芦里卖的是什么药。不过，几分钟后，我对米德尔沃斯的怀疑又加深了。你，”他看了看迪克，“说起厄恩肖对被盗步枪的担