第五十七节（第1 / 2页）
“他必须听我们说！”佛洛克咆哮道，“我们已经知道该怎么办了。他们只需要带着弧光灯进来就行！”
“我知道他这是怎么了，”潘德嘉斯特说，“他不堪重负，正在寻找替罪羊。我们没法指望他能帮忙了。”
“天哪，莱特博士……”玛戈伸手捂住嘴，“如果我的计划能够奏效，如果我能早些想明白，这些人也许就不必死了。”
“那么死的也许就是达戈斯塔副队长、市长和底下所有那些人，”潘德嘉斯特答道，他顺着走廊望过去，“我想我现在的责任是保证你们二位的安全。也许我们该走我建议达戈斯塔釆取的路径。当然，前提是这些建筑蓝图没有将他引入歧途。”
他瞥了一眼佛洛克：“不，恐怕不行。”
“去吧！”佛洛克喊道，“别因为我而留下！”
潘德嘉斯特淡淡一笑。“不是因为你，博士，而是这险恶的天气。你也知道，下层地下室一到雨季就洪水泛滥。我听见警用频道上有人说外面这一小时的雨势已经逼近季风强度了。把植物纤维撒进下层地下室的时候，我注意到水深至少有两英尺，向东去的水流非常急。这意味着下层地下室在替哈德逊河泄洪。就算我想下去，现在恐怕也下不去了。”潘德嘉斯特挑起眉毛，“要是达戈斯塔现在还没出去，唉，他的逃生机会可就渺茫得很了。”
他转向玛戈说：“你们二位最好留在安全保管区内。我们知道那怪物没法打破这扇经过加固的门。几小时后，工作人员肯定能恢复电力。我相信另外还有几个人困在安保指挥中心和电脑室里。他们很容易受到袭击。有关这个怪物的情况，你们已经告诉了我很多。我们知道它的弱点，也知道它的强项。安保指挥中心和电脑室临近一条没有障碍物的长走廊。你们安全地留在这里，我就可以放心大胆地去追猎它了。”
“不行，”玛戈说，“你不能一个人去。”
“也许不行，格林小姐，但我打算好好地试上一试。”
“我跟你去。”她毅然道。
“对不起了。”潘德嘉斯特站在安全保管区敞开的大门前观望。
“那东西的智力非常高，”玛戈说，“我不认为你一个人对付得了它。如果你觉得我是女人，所以——”
潘德嘉斯特似乎吃了一惊：“格林小姐，你太小看我了吧，我非常震惊。事情是这样的：你没有经历过这种场面。没有枪，你就什么也做不了。”
玛戈杀气腾腾地看着他，恶狠狠地说：“刚才我叫你开灯，救了你一条小命。”
潘德嘉斯特挑起一侧眉毛。
佛洛克在黑暗中说：“潘德嘉斯特，丢掉你那套南方绅士的傻习惯吧。带上她。”
潘德嘉斯特转向佛洛克说：“你确定我们可以留下你一个人吗？博士，两个手电筒和矿工帽我们必须全带走，否则就毫无成功机会了。”
“当然可以！”佛洛克轻蔑地一挥手，“兴奋了这么久，正好让我休息休息。”
潘德嘉斯特犹豫片刻，然后陷入思索。“很好。”他最后说，“玛戈，把博士锁进安全保管区，拿上他的钥匙和我可怜的上衣，咱们出发。”
史密斯柏克使劲摇了摇手电筒。灯光一闪，暂时变亮，随即又黯淡下去。
“要是彻底没电，”达戈斯塔说，“那咱们就死定了。关掉吧，隔一段时间打开一次，査看咱们的进展。”
他们摸黑前进，水声充满了逼仄的空间。史密斯柏克领头，达戈斯塔抓着记者的手跟在背后，达戈斯塔的手和身体的其他部位一样，也几乎丧失了知觉。
史密斯柏克忽然竖起耳朵。他对黑暗中新出现的声音越来越敏感了。
“你听见了吗？”史密斯柏克问。
达戈斯塔听了一会儿，答道：“似乎有动静。”
“我听着像是——”史密斯柏克沉默下去。
“瀑布，”达戈斯塔有了判断，“但不管是什么，都还有一段距离呢。声音是沿着这条隧洞传过来的。别声张。”
众人在沉默中继续跋涉。
“照个亮。”达戈斯塔说。
史密斯柏克打开手电筒，照向前方空荡荡的通道，然后重新关掉。声音更响了——事实上，现在已经相当响了。他感觉到水里有一阵激流袭来。
“妈的！”达戈斯塔说。
他们背后忽然骚动起来。
“救命！”黑暗中传来一个女人的声音，“我滑倒了！别放开我！”
“谁抓住她！”市长喊道。
史密斯柏克立刻打开手电筒，照向后方。一个中年女人在水里扑腾，长裙在墨黑的水面上翻滚。
“站起来！”市长喊道，“站稳脚跟！”
“救命啊！”她喊道。
史密斯柏克把手电筒塞进衣袋，顶住水流站稳。女人径直朝他漂来。他看见女人胡乱拍打胳膊，感觉到胳膊牢牢地抱住了自己