第二十五节（第1 / 3页）
史密斯柏克曾花了一个下午在柜橱间漫步，拉开抽屉，阅读标签，几乎所有标签都是手写的，字迹优美，且已褪色。他在笔记簿上抄录了其中几张：标本编号：1880—1770漫步云中。苏族扬克顿人。于药弓溪战役中被杀，1880年。
标本编号：1933—43469阿那萨齐族人。死谷。索普-卡尔森探险队，1900年。
卢奥族人。维多利亚湖。由准男爵亨利·索克莫顿少将所赠。
真是一片奇异的坟场。
储藏区另一侧那些错综复杂的房间是体质人类学实验室。早些年，体质人类学家把大部分时间花在实验室里称重骨骼，他们试图确定种族之间的关系，搞清人类起源于何处。但现在，体质人类学实验室从事的是复杂得多的生物化学和流行病学研究。
几年前，在佛洛克的坚持之下，博物馆决定将基因研究和DNA实验室并人体质人类学实验室。储藏区的另一侧放置着各种各样的尖端仪器，有巨型离心机、嘶嘶作响的高压灭菌器，有电泳仪和闪闪发亮的监控器，有精密的手工玻璃蒸馏塔和滴定设备：这里是同类科技设施中最先进的地方之一。川北的工作室就建在这个新旧之间的无主之地。
史密斯柏克站在储藏室成排的高大储物架之间望向实验室房门。刚过十点，只有川北一个人。透过敞开式的架子，史密斯柏克能看见川北和他隔着一两排架子，左手举过头顶，挥舞着什么东西，一次次重复突兀的抽拉动作。史密斯柏克随即听见了鱼线破空的尖啸声和飞轮旋转的呜呜声。哈，开眼界了，史密斯柏克心想，这家伙在钓鱼。
“钓到什么了？”他大声喊。
回答他的是一声惊呼和钓竿落地的噼啪声。
“该死，史密斯柏克，”川北说，“你总这么偷偷摸摸的。现在可不是吓唬人的时候，你也知道。难说我身边没有把点四五。”
他沿着过道走到头，转过拐角，收起假蝇钩竿，皱起眉头瞪着史密斯柏克，但眼神却很愉快。
史密斯柏克哈哈大笑，“我劝过你别跟这许多骷髅一起在这儿工作。看看结果怎么样：你终于彻底丧失理智了。”
“练习而已，”川北笑道，“看着，第三层架子。水牛背。”
他一挥钓竿，鱼线呜呜地甩出去，假蝇饵准确击中过道尽头一个架子的第三层抽屉。史密斯柏克走过去。准得很：里面的骨头曾经是一个叫水牛背的人。
史密斯柏克吹声口哨。
川北收回一段鱼线，卷成几圈用左手松垮垮地抓着，右手攥着钓竿的软木竿尾。“第二排第五层。约翰·姆伯雅。”他说。
鱼线再次飞过架子间狭窄的空间，小小的假蝇饵准确无误地击中标签。
“格雷戈里，过来。”史密斯柏克摇着头说。
川北绕起鱼线，开始拆卸钓竿。“这跟在河上钓鱼不一样，”他边拆边说，“但仍然是不错的练习手段，特别是在这个封闭空间内，能帮助我在休息时放松。不过前提是我没让鱼线缠上某个柜子。”
刚被博物馆雇佣的时候，川北他拒绝了分配给他的阳光充足的五楼办公室，而是在实验室要了个小得多的房间，说他想更接近工作现场。从那时候起，他发表的论文比一些全职研究员整个职业生涯发表的还要多。他在佛洛克的指导下从事跨学科研究，很快让他在演化生物学方面得到了助理研究员的职位。川北很有技巧地利用导师的名气抬高自己。刚开始迸入这一领域时，他把全部时间都花在植物演化研究上，但最近他暂时放下了植物演化的课题，潜心编写基因序列外推器程序。除了工作，他的爱好似乎只有假蝇钓鱼——更确切地说，正如他对任何肯听的人所解释的：是他对尊贵但又难以捉摸的大西洋鲑鱼的孜孜追求。
川北把钓竿塞进破旧的奥维斯匣子里，随手把匣子靠在屋角，挥手示意史密斯柏克跟上，然后领着他走过几条漫长而狭窄的过道，来到一张宽大的写字台和三把结实的木椅前。史密斯柏克注意到写字台上堆满了论文、快被翻烂的成堆专著和好多个带塑料盖的浅盘，里面用沙子装着各种人类骨骼。
“看这个。”川北说着把什么东西滑给史密斯柏克。这是一幅雕版印刷的族谱图，用棕色墨水拓在手工制作的大理石纸上。族谱的每个分支都标着不同的拉丁文单词。
“漂亮。”史密斯柏克坐了下来。
“这么说也未尝不可，”川北答道，“十九世纪中叶的人类演化观。艺术杰作，科学上就是笑话了。我正在给《人类演化季刊》