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“可怜的警卫。”她答道，“博物馆里的每一个人都在议论这个话题。”
“警卫？”佛洛克抬起眼睛，“哦，对，的确是悲剧。不，我说的是这个。”他举起一张备忘便笺。
“各种各样的新规矩，”佛洛克说，“很不方便。今天开始生效，员工只允许在上午十点到下午五点间进入博物馆。不许晚走，星期日也不许加班。每个部门都将有警卫驻守。你每天必须签字进出人类学部。他们要所有人随时携带证件。没有证件就无法进出博物馆。”
他继续往下读：“让我看看，还有什么……啊哈，很好。尽可能逗留在你的岗位区域内。必须提醒你一声，不要单独去博物馆里的孤立地区。如果非得去什么地方，请与人同行。警方将约谈在旧地下室工作的每一个人，你定在下周早些时候。博物馆有几块地方已被划为禁区。”他把备忘录从桌面上推给玛戈。
玛戈发现备忘录还带了一张平面图，禁区用红色标出。“别担心，”佛洛克说，“我看见你的办公室就在禁区之外。”
好极了，玛戈心想。就在凶手或许游荡的地方之外。“安排得似乎很复杂，佛洛克教授。警方为什么不干脆宣布闭馆？”
“他们肯定尝试过，我亲爱的。相信温斯顿劝他们打消了这个念头。全球土著文化展如果不能如期开幕，博物馆将会遇上大麻烦。”佛洛克伸手去拿备忘录，“就当咱们已经讨论完了，我还有别的事情要和你谈。”
玛戈点点头。博物馆将会遇上大麻烦。她觉得博物馆已经遇上了大麻烦。包括和她共用办公室的同事在内，博物馆的半数员工今天请了病假。来上班的人也把大部分时间消耗在咖啡机和复印件前，交换传闻，成群结队不肯散去。要是这还不够糟糕的话，博物馆的各个展厅都几乎空无一人。普通参观者——度假的家庭、学校团体、喊叫的儿童——稀稀拉拉没儿个人。博物馆现在引来的大多只是猎奇看客。
“不知你是否已经为你的乞力比图章节拿到了随便哪种植物，”佛洛克继续道，“用外推器程序演算一番对你我来说也许都是不无裨益的小小练习。”
电话铃响起。“煞风景！”佛洛克说着拿起听筒，劈头就问，“哪位？”长久的沉默过后，佛洛克问：“真有这个必要？”他停了一会儿，最后说，“如果您坚持的话。”然后把听筒放回电话机上，喟然长叹。
“警察要我去趟地下室，天晓得为什么。是个叫潘德嘉斯特的家伙。能帮忙推我下去吗？咱们边走边说。”
进了电梯，玛戈接上刚才的话题：“我已经从标本室拿到了几份样本，但不如预想中那么多。我不明白你的意思。你建议我们用GSE推演这些样本？”
“没错，”佛洛克答道，“不过当然取决于植物的保存状况。材料能拓印‘指纹’吗？”
GSE是“基因测序外推器”（Genetic Sequence Extrapolator)的皆字母缩写，川北和佛洛克开发这套程序是为了分析基因的“指纹”。
“植物整体而言保存得相当好，”玛戈答道，“可是，佛洛克博士，我不明白外推器能拿它们派什么用场。”她在心里嘀咕道：我莫不是在嫉妒川北？所以才这么抗拒？
“我亲爱的玛戈，你的机会简直千载难逢！”佛洛克惊呼道，在兴头上直呼玛戈的名字，“演化无法重演，但可以用电脑模拟。这些植物也许基因同源，乞力比图萨满依照他们自己的分类学方法，沿着相同的品系一路培育下来。这难道不会给你的论文补充上一条非常有意思的注脚吗？”
“我没想到这一点。”玛戈说。
“程序已经开始实地测试，这不正好是我们需要的范例吗？”佛洛克热切地说，“不如你和川北谈一谈合作吧？”
玛戈点点头，但心里觉得川北不像是愿意和任何人共享荣誉——甚至研究——的那种人。
电梯门打开了，外面是个检査站，由两名携带霰弹枪的警察把守，其中一人问：“佛洛克博士？”
“是的。”佛洛克气咻咻地说。
“请跟我们来。”
玛戈推着佛洛克的轮椅穿过几个走廊交汇口，最后来到第二个检査站。路障背后站着另外两名警察和一个瘦高男人，他身穿阴郁的黑色正装，白金色的头发从额头向后梳。警察搬开路障，他上前迎接。
“您肯定是佛洛克博士吧，”他说着伸出手，“谢谢您下楼来。我刚才说了，我还在等另外一位客人，所以没法去您的办公室。要是知道您——”他朝着轮椅点点头，“——就绝对不会这么失礼了。潘德嘉斯特，特别探员。”他的手仍旧举在空中。玛戈心想：口音很有趣，阿拉巴马？这家伙可一点儿也不像联邦调查局的探员。
“没关系，”潘德嘉斯特的彬彬有礼熄灭了佛洛克的怒火，“这位是我的助手，格林小姐。”玛戈和潘德嘉斯特握手，觉得他的手凉丝丝的。
“能和您这么卓越的科学家会面，我倍感荣幸，”潘德嘉斯特说道，“真希望有