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静，他是这么告诉惠特塞的。但却一去不回。

惠特塞摇摇头，回忆起昨天那一幕戏剧性的场景。麦克斯韦尔，愚蠢的王八蛋，只关心能不能把凑巧发现的样本毫发无损地送回博物馆。惠特塞暗地里哈哈大笑。几个古代的蛋？再怎么看都只是毫无价值的荚果而已。麦克斯韦尔不该研究体质人类学，应该多学点古生物学倒是真的。太讽剌了，他们打包离开的地方和惠特塞发现证据的地方仅仅相距一千码。

他停下脚步思考，不由自主地抚摸着护身符，这是一支叠在银箭上的金箭，从小时候起就挂在他的脖子上。在过去几天行程中，除了一个早已荒弃的棚户小村，唯有那座茅屋能说明这里有人类居住。踏出小径的只可能是科索伽。

卡洛斯卸下肩上的旧军用帆布背包，背包上七扭八歪地捆着一个木箱。

我决定派卡洛斯带最后一个板条箱回去，自己单独继续寻找科洛克。一方面，卡洛斯信得过；另一方面，若是有个三长两短，我可不想连累这只木箱。萨满的摇铃和其他仪式性物品值得关注，看上去颇为独特。放在箱子里的小雕像是本人探寻目标存在的证据，是我们在考察地的一个荒弃茅屋里找到的。请注意它格外夸张的钩爪、爬虫类特征和两足生物的细微特征。科索伽真实存在，姆巴旺传说并非完全虚构。

正午时分，塞罗戈多山脉上空密布的阴云终于散去了。透过极高处森林冠层顶端的枝叶，惠特塞能看见一缕缕金色的阳光。有动物在头顶扑腾叫嚣，很可能是蜘蛛猴；一只金刚鹦鹉俯冲到低处，发出难听的“嘎嘎”声。

茅屋，惠特塞小心翼翼地拔开记忆的塞子。茅屋左右各有一块石板，所雕图像完全相同，都是一头蹲坐的怪兽。怪兽的爪子按着什么东西，但经年的风吹雨淋已经令人难以分辨其形状。茅屋背后是个簇叶丛生的园子，在遍地苍翠的热带雨林里，这片亮丽的颜色显得分外扎眼。

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惠特塞找到了科洛克。

期待和你一个月后在探险者俱乐部见面，一人一根麦克纽杜上等雪茄，畅饮马丁尼，庆祝我们大获成功。我把这件东西和我的名誉都托付给你了，到时候见。

卡洛斯解开绳子，松开一连串黄铜小扣，掀起顶盖。

卡洛斯猛拍他的膝盖。“Es Loco！我不能把你一个人留下。Si tedejo atras，te moririas。你会死在森林里的，先生，吼猴会把你的每根骨头啃得干干净净。我们必须一起回去。这样才是明智的选择。”

惠特塞从背囊里翻出一张折过的白纸，在膝盖上打开，从胸袋里取出一杆破旧的金笔，开始写信：

笔记里有全部的现场记录和探险队分裂的详细经过。你看到这封信的时候，想必已经知道了我们的遭遇。

他发觉总是充满勃勃生机的热带雨林忽然安静下来。他猛地转身，面对森林。空地边缘高耸入云的树木中，有什么东西在移动，枝叶间出现了两只眼睛：色若烈火，细如狭缝。他猛吸一口气，骂了一声，用衣袖擦擦脸，凝神细看——那双眼睛消失了。

到了平台近处，他看见陡峭的岩壁上有几道瀑布。今夜可以在山脚安营，明天一早就要攀登上千米的山坡。地势估计险峻而泥泞，多半很危险。要是遇上了科索伽——唔，那可就无路可逃了。

“打开箱子，谢谢。”惠特塞说。

前提是他们确实是科索伽人。

惠特塞半信半疑。诅咒这种事情他可不陌生，随之而来的往往是向导要求加工资。可等他从茅屋里走出来，那两个向导却已经没了踪影。

他慢慢向前挪动。甜丝丝的恶臭越来越浓，令人作呕。他能看见阳光照亮了头顶高处的一片森林冠层，说明附近必然存在一片空地。他停下脚步，系紧背囊的带子，以免在需要奔跑时碍手碍脚。

惠特塞很清楚，当务之急是先找到科洛克，再搜寻科索伽的踪迹，证明他们没有在几个世纪前灭绝。在亚马逊深处，正如亚瑟·柯南·道尔在小说《失落的世界》中所描述的，在一座高出丛林的平顶山上，居住着一群原始人，过着原始的石器时代生活——这个发现将让他名扬四海。

反正麦克斯韦尔已经滚蛋了，其他人也一样。留下的只有卡洛斯、科洛克和两名向导。而现在只剩下了卡洛斯一个人。惠特塞继续写信。

当时，科洛克离开人们常走的道路，前去细看一只鹟；若非如此，他们还找不到那条隐蔽的小径，小径位于遍覆苔藓的石壁之间，坡度陡峭。走进连阳光都很少射入的潮湿山谷，他们看见了那座粗陋的茅屋，半藏在几棵参天古木之间……两名博托库多向导平时总在用图皮语叽叽喳喳说个不停，此刻忽然安静了下来。卡洛斯问他们怎么了，其中一个人嘟囔着说什么茅屋有守护者，侵扰秘地的人会被诅咒。接着，惠特塞第一次听见他们说出了那个字眼：科索伽，阴影人。

但他没有理由认定科索伽部落是一群野蛮人。在当地神话中，要为杀戮和残暴负责的是另一种生物：姆巴旺。说来奇怪，这种未知怪兽据说受这个无人见过的部落控制。姆巴旺确实存在吗？他暗自揣摩。热带雨林这么广阔，有一小群原始人在这生物学家尚未仔细探索过的这个地区生活也不足为奇。惠特塞