第一节（第1 / 3页）

惠特塞在树干上坐下，脱掉右脚的长靴和袜子，点燃香烟，用烟头去烫小腿和脚踝上密密麻麻的虱子。

惠特塞不耐烦地摇摇头。“把红药水和奎宁给我，还有你背包里的牛肉干。”他说着又穿上了肮脏的袜子，开始系靴子的鞋带。

没有理由要惧怕科索伽人。可是，那座茅屋……忽然，一股浓烈的难闻气味扑鼻而来，使他停下了脚步。不会闻错，这气味肯定出自某种动物尸体，而且是大型动物。又走了十儿步，臭味越来越刺鼻。希望涌上胸口，心跳开始加速：科索伽人说不定在附近屠杀过动物。现场也许留下了他们的器物——工具、武器，甚至是拥有宗教价值的物品。

惠特塞停了下来。他没有在现场笔记里描述发现小雕像的过程。即便到了现在，他的意识仍旧在排斥那段记忆。

“卡洛斯，”他说，“把这个板条箱送回莫兹港，在那儿等我。如果两周后我还没回去，那就去找索托上校。请他把这个板条箱连同其他那些，按照谈妥的条件一起空运回博物馆。他会跟你结清工资的。”

分秒不容错失，他必须沿着小径尽快逃离这个地方。返回森林的路就在前方，他拔腿就跑。

惠特塞笑着点燃第二根香烟，继续屠杀虱子。“总得有人把板条箱送出去吧。你应该能在到达河边前追上麦克斯韦尔。我想多留几天，继续找科洛克。”

<er">献辞致谢

肥乎乎的苍蝇如乌云般聚集在洞开的胸腔周围，嗡嗡嗡的声音如潮水般此起彼伏。惠特塞注意到尸体的左臂被一根麻绳捆在树干上，胳膊受过严重伤害，掌心割了个大口子。尸体四周有几枚用过的弹壳。紧接着，他看见了尸体的头部——脸朝上，扔在尸体腋窝的正下方，后脑勺被扯开了，浑浊的双眼望着上方，面颊鼓胀。

这里的植物很不寻常。苏铁和蕨类像是来自史前时代。可惜没时间深入研究了。我们找了一种弹性特别好的植物当木箱的填充物；要是约根森有兴趣的话，不妨让他看一看。

茅屋的地面比室外低数英尺，险些害得科洛克摔断脖子。跟着进去的惠特塞比较小心，而卡洛斯干脆跪在了门口。茅屋里很暗，凉飕飕的，有股腐殖土的味道。惠特塞拧亮手电，看见茅屋正中间有一块垒起来的土丘，上面摆着那个小雕像，基座周围是一圈形状古怪的雕凿圆碟。接着，手电筒的灯光照到了墙壁。

出于本能，惠特塞开始踉踉跄跄地后退。尸体上几道爪印掀起了皮肉，力量超乎人类，大得恐怖。尸体看上去已经僵硬了。科索伽人大概已经离开——上帝保佑，他希望如此。

……那个老女人，跌跌撞撞地走出森林。多半是雅诺马莫人，显然不是科索伽人。但她知道科索伽，见过他们。她暗示这里有诅咒，最后，她悄然无声地融入森林，动作更像一头幼豹，而非耄耋老者。

箱子里紧紧地塞满了某种本土植物的纤维。惠特塞扯开纤维，几件古器物、一个小型木制植物标本夹和一本污溃斑斑的皮面记事本出现在眼前。他踌躇片刻，这才从冲锋衣的胸袋里取出一个雕工异常精细的小野兽像。他掂量几下，再次惊叹于那栩栩如生的手法和超乎寻常的分量。他恋恋不舍地把雕像放进木箱，用纤维裹住所有东西，把顶盖装回去。

他们把注意力转向茅屋。

他把信塞进板条箱的盖子底下。

请按照你觉得合适的方法，好好利用我的笔记本和这些器物，帮助恢复我在博物馆的名誉。不过更重要的是，务必要保管好这尊小雕像。我相信它在人类学方面的价值不可估量。昨天发现它的过程纯属偶然。它似乎是姆巴旺异教的核心物品，但发现地点附近却没有人烟，这让我感到很奇怪。

墙边整整齐齐地排满了人类的骷髅头。惠特塞凑近了仔细观察其中几颗，发现上面都有深深的刮擦痕迹，他没有立刻分辨出那是什么印记。所有颅骨的顶端均有几个边缘参差不齐的洞眼。大部分颈根的枕骨被压碎和切断，厚实的鱗状骨完全不知去向。

卡洛斯一边抗议，一边打开背包。惠特塞没有理睬他，只是心不在焉地挠着后脖颈被虫子咬伤的地方，视线投向塞罗戈多山脉。“他们会怀疑我的，先生。他们会以为我抛下了你。这对我很不好，”卡洛斯说得飞快，把那几样东西放进惠特塞的背囊。“食肉蝇会活吃了你，”他说个没完，走到板条箱边，重新系上绳子，“你的疟疾又会发作，这次肯定得死。让我留下吧。”

惠特塞看着卡洛斯，他雪白的头发贴在汗津津的额头上。昨天，卡洛斯没有向茅屋里张望之前，他还是满头乌发。卡洛斯和他对视片刻，随后垂下双眼。

被树木包夹的狭窄小径渐趋平坦，拐过一个急转弯，那块林间空地出现在前方。动物残骸就在空地的另一头，紧贴一棵大树，树上刻着仪式性的螺旋符号。尸体洞开的胸腔已经变成了油腻腻的棕色，上面摆着一束亮绿色的鹦鹉羽毛。惠特塞离死去的动物越来越近，他忽然发现尸体穿着卡其布衬衫。

“我不明白，”他说，“你要一个人留下？”

走出茅屋，科洛克说他需要去走走——单独静一