钻石失窃记（第2 / 7页）

：那些钻石藏在你们永远找不到的地方。”

想起躺在医院里的菲尔·贝格勒，利奥波德怒气冲冲地瞥他一眼。“那我们就等着瞧吧。”说完他站起来，“好啦，弗莱彻。咱们不让这家伙再这么睡大觉啦。”

回到利奥波德的办公室里，弗莱彻说：“明白我的意思了吧，队长？他不好对付。”

利奥波德说：“我会找到那些见鬼的钻石，再把它们一颗颗塞进他嘴里。给我讲讲，从他打破橱窗那一刻起都发生过什么事情。”

“我有一个更好的办法，队长。那个追他的孩子现在就在外面，等着做陈述。想见他一面吗？”

虽然才20出头，尼尔·卡特其实已不是孩子了。利奥波德曾见过许多这样的小伙子，通常是在街上。他们头发乱蓬蓬的，衣着邋遢，像是在嘲弄世人。

利奥波德说：“你是个英雄。能不能对我们说说事情的经过？”

卡特蹭蹭鼻子，摆出一副镇定自若的样子。“我在班鲍莫公司上夜班，是货运部的。我干完了活儿，9点下班回家。我看到那个提着手杖的家伙在钻石商店那儿砸橱窗。当时我离他还远，抓不到他。他正要逃走，街角上那个警察过来了。那家伙用手杖抽他，抽得很狠，把他打倒了。我倒并不喜欢警察，可是我打定主意要撵上那个家伙。我撵了半条街就追上他啦，跟他扭打起来。他站起来又跑，这时候其他警察赶过来。一个警察朝天放了一枪，以后事情就了结啦。”

利奥波德点点头又问：“鲁迪·霍夫曼，就是这个强盗，有多久你看不到他？”

“我始终都看得到他。他连一秒钟都没有逃出我的视线！他把那个警察打倒在地以后，我一直紧跟在他身后。见鬼，我当时想他或许会要了那警察的命。”

“有没有看到他扔掉什么东西，扔到街上？”

“什么也没有。”

“他举手投降时会不会扔掉什么东西？”

“不会。”

谈到这儿，弗莱彻插了一句，“他们是在一条小巷子口上抓住他的。他们一寸寸搜遍了那条巷子。”

利奥波德再转向尼尔·卡特，“也许你已经猜到，我们在找他偷走的那些钻石。想一想，他能把它们藏在哪儿呢？”

年轻人耸耸肩，“说不上。除非……我们扭打的那块地方有一些盒子。”

弗莱彻说：“都搜过，每一件东西都搜过。警察在那儿忙了一夜，到处查看。”

利奥波德对年轻人说：“你仍旧是做了一件好事。你不怕引火烧身，这一点就很了不起。”

“谢谢。我只是不愿看他狠揍那个警察。”

他们来到室外，弗莱彻问道：“满意啦，队长？”

“不很满意。有没有搜过霍夫曼的衣服？”

“每一个针脚都搜过，包括他的夹大衣。什么也没有。”

利奥波德脸色很难看，拿定主意说：“好吧，咱们到现场去看看。”

中央钻石商店昨晚遭抢劫后的痕迹依然留在那里，橱窗用木板挡着，地上有一小堆碎玻璃。

昨晚值班的经理是一个淡黄棕色头发的人，名叫彼得·阿诺德。他显得为这件事痛心疾首。

利奥波德说：“告诉我们是怎么回事。把你能想起来的都告诉我们。”

“当时是9点过几分，我们正要打烊。另一个店员已回家，我也锁好了前门。就在这时，我听见橱窗玻璃打碎了，看见他正在抓钻石。”

“阿诺德先生，咱们谈谈更早一点儿的事情。橱窗里有多少颗钻石？”

“有十几颗呢！有几枚大钻戒镶嵌在纸板上，标示出价格，还有25到30颗稍小一点的，零放着。用行话说是‘一窝钻石’。虽然那是指小于四分之一克拉的钻石，其中很多会更大一些。”

“值58，000美元？”

彼得·阿诺德伤心地点点头道：“我听我们纽约办事处的人说了。”

“你们平时总把那么多钻石放在橱窗里？”

“不是。只有开门营业时钻石才摆在橱窗里。锁上门后我的首要工作就是把它们从那个橱窗和其他橱窗里取出来，锁进金库里过夜。我刚刚锁上门，正要去锁另一面的橱窗，就听见打碎玻璃的声响。我扭头看到那人从盘子里抓走钻石。当然，橱窗上的报警器响起来，他刚刚要逃走贝格勒就在街角上露面啦。”

“你认识菲尔·贝格勒？”

协理点头道：“他在这里巡逻已有四五年了。通常他只走到那个街角上，可是到了9点钟他就会往前走，到前面那条街上去指挥泊车坡道上开出来的车。他真倒霉，那人砸窗子时他刚好走回来。”

“你认为他逃跑时会怎样处理那些钻石？”

“这可把我难倒啦。若是他把钻石扔了，我想至少会找回来几颗。”

利奥波德走到挡着木板的橱窗前，他拉开黑天鹅绒窗帘朝里瞧。盛放钻石的盘子还在那里，散落着一些碎玻璃，钻石却一颗也没有了。“他抢走了所有的东西？”

“没有。他没来得及拿走镶嵌在纸板上的四枚戒指和六颗散的，不过已经抢了一大把。我们估计抢走的钻石值58，000美元，可能还要多一点。”

利奥波德让窗帘落下来，掏出一张