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总公司大楼是一栋地上二十二层的建筑，是所谓的超高层大楼，不过这年头，就算不特地声明，只要是在这十年之中新盖的大楼，应该都是如此。地下深达三层，B2和B3是停车场。楼面并非全由今多财团独占，有三分之一是出租店铺。承租者多半是外资金融机构或特殊法人团体。
在这栋以钢铁和玻璃打造而成、宛如巴别塔的大楼背后，还有另一栋今多财团名下的大楼。这栋以古典圆柱支撑的三层楼建筑，称之为“洋楼”或许更适合。据说是在昭和（一九二六-一九八九）初年完工落成的。
这是岳父买下的第一栋都心建筑。在他三十到四十岁今多财团发展最快速的十年间，曾把这里的一部分当作私宅使用，算是住商合一。
所以，岳父买下周边土地，决定建造新的公司大楼时，也不肯将这里拆毁。虽然它的设计颇为典雅，就像是着名的第一生命大楼十分之一的缩小版，但在建筑史上并没有独树一格的价值，当然也没有被美军的什么大人物接收使用过的历史价值，有的只是岳父的私人回忆。
于是这栋洋楼，就这么悄悄地蜷伏在等同“现代的化身”的超高层新办公大楼的脚下，员工们已习惯把这里称为“别馆”。
我的职场——今多财团集团广报室，就在这栋别馆三楼。
走C8出口进入别馆，必须先穿过新办公大楼的大厅。两栋大楼背向而立。就连身为职员的我，进出时都得把员工证举起来给警卫各看一次。我嫌麻烦，通常从别的出口出来，再从别馆的正门进去。不知情的人见了，八成以为我是别家公司的人。
别馆，理所当然地，难以当作现代化办公大楼使用。由于电力负荷量上限较低，大型电脑和颇耗电的最新型办公机器装设数量都有限制，因此岳父也不想让这栋洋楼的大厅全被办公室占据。一楼改过装潢后就租出去了。目前由“睡莲”咖啡座和“阿比锡翁”花店承租。二楼有旗下三家公司进驻，其中之一是“东晋社”这家出版社。
三楼的集团广报室独占一整层楼面，看似豪华，其实三分之一被“社史编辑室”占据，资料室也很宽敞，所以实际能用的办公室只有两间房。虽说是洋楼，不过既然当作私宅使用，可见空间本来就有限。
一楼的睡莲咖啡座没有浪费这难得的环境背景，刻意装横成战前电影常见的西式茶馆风格。装饰着采光小窗的彩色玻璃，以及环绕卡座磨得发亮的木头扶手，营造出一种静謐沉稳的气氛。我也很喜欢在这里看书。
该说是復古风吗？这类型的店颇受女性喜爱。也曾被一些杂誌和电视节目介绍过，到了午餐时间，甚至会大排长龙直到店外。不过可能是为了卖房东一个面子吧，每当我们从三楼叫咖啡或三明治外卖，老闆总是以惊人的速度快快送来，这点还挺令人开心的。
别馆没有电梯，在二、三楼上班的人只能使用竖起“非相关人士请勿进入”立牌后的楼梯。为了避免脚步声太吵，也为了缓和冬天的刺骨寒意，宽敞的楼梯上铺着殷红地毯。因此，睡莲和阿比锡翁的客人，偶尔会误以为上面还有其他店家，也不管立牌警告硬是闯上来瞎走。
繫着围裙的睡莲老闆，正在擦拭镶有美丽蚀刻精雕的玻璃门，空气中瀰漫着玻璃清洁剂的气味。这里不供应早餐，很晚才开店。我和他互道早安，踩着楼梯直上三楼。
上午八点三十分，集团广报室的办公室出入口还是锁着的。我是第一个报到。总分司那边各单位不是要举行朝会就是有晨间会报，职员们早就来上班了。别馆是另一个世界。
我按下墙边的打卡钟，打开古老的上开式窗户，让新鲜的空气流入室内。接着拿起一块小抹布，勤快地抹去桌上的灰尘。不只是自己桌上，就连两边的桌子以及充当作业台兼会议桌的大桌也一併擦拭。然后开啟茶水间的咖啡机电源，坐到位子上。
我的手一放在话筒上，就重新审视便条纸上一丝不苟的笔跡。梶田的两个女儿的名字还标记了拼音，下面列出地址和电话号码。
长女名叫聪美。次女名叫梨子，念成RIKO。地址是高圆寺南的某公寓。半个月前，尚是父女二人同住该处。
“聪美为了准备结婚已辞去工作，随时都方便联络。不过，为了各种杂务她常常外出，如果要打电话到家里，一早或傍晚再打可能比较好，再不然就是打手机。”菜穗子如是说。
的确，除了家里的电话号码还添上了手机号码，括弧注明是长女。不过我还是不好意思劈头就打她的手机。我决定打到她家，实在找不到人时再打手机。
我慎重其事地按下号码以免拨错。茶水间那头飘来咖啡香。窗外，传来新桥街头甦醒的喧嚣，幸好不会吵到无法开窗打电话，毋寧说是令人心情愉快的背景音效。
电话响了又响。如果不在家应该会开答录机才对。然而响了十声还是没人接，我打算挂断电话。
这时，一个气喘吁吁的女声接起电话。
“您好，这是梶田家。哪位？”是个沙哑坚定的声音。