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“呀，天气真好。”

碧空明朗，万里无云，温暧得不像十一月的天气。冻冴子走出酒店，用力伸了伸懒腰。

津田随后出现，催促冻冴子道：“再不出发就来不及了。”

“几点发车？”

“九点三十八分。”

“糟糕，只剩不到十分钟了。是昨天的车站吗？”

“不，小坂线是私铁，站点在别处，不过工藤说很近。”话虽如此，两人仍一路狂奔。

“这车站可真小。”冻冴子冲进候车室，对津田耳语道。离发车还有少许时间，候车室里还有不到二十个座位，正中间放着取暧炉，小小的火苗暧暖燃烧，客人总共只有五名。

不一会儿就有工作人员过来通知检票，二人跟在其他乘客后头进了站台。

“不至于吧。”

津田讶然，长长的站台上只停着一辆红黄配色的列车。

十一月一日。

“呀，天气真好。”

碧空明朗，万里无云，温暖得不像十一月的天气。冻冴子走出酒店，用力伸了伸懒腰。

津田随后出现，催促冻冴子道：“再不出发就来不及了。”

“几点发车？”

“九点三十八分。”

“糟糕，只剩不到十分钟了。是昨天的车站吗？”

“不，小坂线是私铁，站点在别处，不过工藤说很近。”

话虽如此，两人仍一路狂奔。

“这车站可真小。”

冻冴子冲进候车室，对津田耳语道。离发车还有少许时间，候车室里还有不到二十个座位，正中间放着取暖炉，小小的火苗暧暧燃烧，客人总共只有五名。

不一会儿就有工作人员过来通知检票，二人跟在其他乘客后头进了站台。

“不至于吧。”

津田讶然，长长的站台上只停着一辆红黄配色的列车。

“不是很酷嘛，只有一辆——喂，你看那人，就是刚才在检票口检票的老爷爷呢。”

冻冴子大惊小怪地指着随乘客一起上车的驾驶员。

孤零零的列车在山体褶皱间穿行，途经好几处停车站，乘客上上下下，车内人数却始终没有超过十人。过客们各自在窗边落座，默默地眺望窗外景色。

山间红叶灼灼燃烧，茂密的树枝似要遮蔽这条单轨线路，树叶带着缤纷色彩涌人车内，不时为冻冴子的面孔映上绯红。

穿过三条长长的隧道，视野豁然开朗，群山环抱中的小镇映入二人眼帘。漫山红叶围绕之中，沉浸于柔光的小坂镇优美如画，宛如明信片中的风景。津田没来由地预感今天的调查会很顺利。

“请问您是津田先生吗？”

刚抵达小坂镇，二人立刻就被叫住。站前停着一辆黑色双门Skyline，候在车旁向二人鞠躬行礼的青年看模样也就二十出头，随意地套着一件黑皮夹克，配上窄腿牛仔裤，打扮虽潮，倒留着普通的短发。

“工藤给我来了电话……”

“啊，你是奈良君吧？”

“是的，全名奈良吉秋。”

青年礼貌地报上姓名，这才向二人走来。津田和冻冴子也礼尚往来交换了问候。

“听工藤说你们的事儿貌似很急啊。小坂最近也闹了些名气，都说忙得只能把工作当休息，我也好歹才挤出些时间。”

冻冴子讶道：“哎呀，工藤先生还说你休假呢……”

“那家伙的请求我没法儿拒绝，在大馆受了他不少照顾来着。”奈良无所谓地摆摆手，让两人别上心。

“好了，接下来去哪儿？只是个小镇子，没多少地方好转。”奈良打开车门让二人进人车内，同时带着亲切的微笑询问行程。

“听说奈良君在小坂矿山工作？”

“嗯，不过还没有坐办公室的福分。”

“小坂矿山有资料室吗？”

“资料啊……你们对山感兴趣？”

“不，是想知道小坂矿山从前的情况。”

“那就不清楚了，超出了我的兴趣范围。不过矿山里头或许有吧。”

“这样啊……”

“既然不是冲着山来，可以去乡土馆看看，最近镇里刚建上。”

“有乡土馆？太好了，就把我们载到那儿吧。”

津田不禁暗呼走运。

乡土馆离车站只有五分钟路程。眼前的砖砌雅致建筑名曰乡土馆，倒更像一座教堂。三人走了进去。

大厅正对面挂着一块巨大的照片展板。起初津田以为照片只有一张，走近一看才发现是由无数块二十厘米见方的白瓷砖拼贴而成，每一块上都印着图案。被刻意印制为深棕色的瓷砖透着古香，鲜活再现了小坂的古老街景，就连沿途而行的路人也清晰可辨。自矿山大烟囱里喷出的黑雾几乎遮云蔽日，传达着当年盛况。

冻冴子读着展板解说，嘀咕道：“这是佐藤正吉居住时期的照片呢。”

“大正二年，是佐藤去世七年后啊……”津田跟着望向解说，“我出发前查了些资料，据说小