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“名越学长是世界上最棒的学长,不过今天他变成第三名了。”
后藤扭扭捏捏地露出羞涩笑容,抬头偷看一旁的马伦。
提着萨克斯风箱的马伦回她一个微笑。结束上午跟下午的练习,他应该很累,但一听到“名越的学妹有困难”,他就爽快地答应前往后藤祖父待的老人赡养中心。
春太说的帮手就是马伦。
从早上的晨练起,我跟春太就连走路都在随音乐飘晃。乐谱还不肯离开脑中。
“spring ephemeral啊。真不吉利。”
日野原学长的嘀咕声从背后傅来,萩本兄弟也跟在后头。
我们一行总共七个人。
绿意满溢在老人赡养中心的散步道两侧。宛如昭告春天的到来,白得发亮的鹅掌草跟淡紫色的猪牙花盛放着。春季短生植物……我记得在现代国语课中,讲到堀辰雄的〈信浓路〉时,老师说明过这种植物。春季短生植物仅止在春初开花,其他时间都孕育在土壤中。Spring ephemeral这个名字意涵着“春季稍纵即逝的短暂生命”。
真不适合种在老人赡养中心的路边。
彷佛觉察到我的感受,马伦小声说:
“因为能在土壤中恒久忍耐,春天的花才会充满希望,不是吗?”
和缓的坡道前出现了一栋全白建筑,外观像建造已久的老医院。进入大厅时,大家都瞬间停下步伐。因为我们闻到了气味。那是医院的药品混杂着排泄物般的气味所积累下来的味道。春太跟马伦都露出严肃的神情。
后藤快步前进,众人慌忙追赶。我们没搭电梯,直接走楼梯到三楼。听说后藤的爷爷有睡眠障碍,晚上会因恶梦而睡不着,所以独自住在角落的大房间。
“奶奶!”后藤猛冲过去扑抱住奶奶,后藤奶奶呻吟一声,温柔地接住她。
然后,奶奶布满皱纹的眼睛慢慢转向我们。
“……他们是你昨天提过的学长姊吗?”
“对,他们会解开象息的谜团。”
事情变成这样了,怎么办?
短短一瞬间,后藤奶奶的眼眸深处出现悲哀的色彩。虽然听说她有失智症的征兆,但我实在看不出来。
“不好意思,今天硬是拜托朱里同学让我们一大群人拜访。”
日野原学长代表所有人向她问好。他并非两手空空,而带着综合水果礼盒前来,显得体贴又风度翩翩。奶奶不好意思地道谢,并说“朱里要请你们多多关照了,她是个好女孩”,她重复了好几次。
“好女孩,是吧?”日野原学长别有深意地回应,后藤踢了他的小腿一脚。
我们跟在奶奶和后藤的身后,走进大房间。
“啊……”我说。
“这是——”日野原学长开口。
“哇。”春太惊呼。
“真惊人。”马伦赞叹着。
“哥哥。”萩本弟叫着。
“哦。”萩本兄张开口。
“他已经把这里当成自己家了。”后藤接下所有人的话。
大房间中的米色窗帘随风飘扬,四面墙壁全装饰着满满幻想风格的风景画,而独特的用色充满个性。当成自己家——的确如后藤所说,这里已经变成小小的工作室……
后藤爷爷坐在里头的床上,上半身挺起。他一头白发还算茂密,脸上蓄着好看的小胡子跟山羊胡。浑身上下散发着艺术家的精焊气质,然而土色的肌肤以及深陷的眼窝,在诉说着他受到病魔折磨。
听到众人问好,爷爷默默微笑。他看起来不像后藤说得那么坏。奶奶到大厅准备茶水,荻本兄弟也跟过去。
忽然间,我注意到后藤爷爷的目光落在我的裙子上。
“……现在高中女生的腿还真长。”
“你看哪里啊,这个色老头!”后藤跳到床上,抓住爷爷的两颊用力拉扯。
“高中吕生的腿……”后藤爷爷哀嚎着。
各位,命不久长的祖父跟不听话的孙女在吵架,我们要不要一起上前阻止呢?日野原学长、春太跟马伦对我做出“交给你吧”的动作,并肩出神地看起墙上的画。
“像油画又不是油画。”日野原学长一脸疑惑。
“日野原学长看的那幅画底是素描本。”春太说。
“我在爸爸的书架上看过,这大概是称为水粉画法的水彩技巧。”马伦说道。
“他在水粉画法上展现出独门技法吗?这有印象派的味道。”
日野原学长瞇起眼睛点头。春太跟马伦也发出感叹,一幅一幅依序欣赏。
拜托,让我加入这场知性的谈话吧。
“小千,”春太在我耳边悄声说,“大致来说,印象派是大多人认为受到日本浮世绘与日本画影响的绘画手法,这种手法并非首重在用远近法描绘眼前所见,多是以外观上的趣味,或是独到的画家主观想法为重点。”
哦。我跟大家一起看墙上的画。画的颜色种类很少,但点状色块的集合体表现出独特的色调风格。
“……这叫点描。”我