第十回 下仙山 初逢伏蟒 入古刹 巧获奇书（第3 / 7页）
水沟尽处的黑影中有水雾腾起。方在辨视，忽听身后“咦”了一声，一道光华，直朝那黑影飞去。元儿见南绮忽然越过自己，运用玄功，飞剑上前，料知出了事故，忙即催动剑光，随后赶去。这时黑影中的白雾越发浓厚，珠光照处，元儿也同时看出有异，不由大吃一惊。二人因那黑影中的怪物生相奇恶，又大又长，不敢稍为怠慢，俱都不问青红皂白，两道剑光，一先一后，相次发出手去。那怪物想已睡熟半日，为二人声息惊醒。刚得睁眼，两道剑光接着飞来，拦身一绕，不但没有等它张口喷毒，连吼都未吼出声来，只鼻子里嗡了一下，当时了账。
原来南绮经历虽少，毕竟要细心些。她紧随元儿身后，正行之间，忽然一眼望到前面那团黑影中所发出来的白气，竟和适才洞外所见的炊烟一样，情知有异。再定睛一看，烟气笼绕中，还隐隐有两三点碗大的绿光闪动。那沟中毒水，也是这怪物在那里作祟。
因元儿在前还未发觉，恐有失误，决计先下手为强。身临已近，也顾不得招呼元儿，脱口“咦”了一声，飞身过去，就是一剑。
那怪物原名九眼神蟒，大约长有十围，形象极怪：有头无颈，没有五官，只在前胸上生着九个碗大的眼睛，却兼备耳目之用。食物之时，全凭九眼吸力。无论什么野兽虫豸，多恶毒的东西，只要它目光能及，便被它吸住，沾在眼上，不消多时，便化成浓血，全都到了它的肚内。这怪物又没后窍，吃东西有进无出。除九眼外，还有一个肚脐，长而不圆，约有尺许，终年长开，流出毒水。这水所经之处的草木皆有了毒，人服必死，没有救法。所幸这怪物虽然贪狠恶毒，却是上下左右一团。只在肚腹以下生着十八个小足，托着这么一个庞大的身体，臃肿非常，行动却极迟缓。其性又爱贪睡，除当正子午时外出吞吸日精月华外，永远伏在阴暗之地，眠而不醒。目光所见又短，不比别的怪物灵敏。醒时非九眼齐开，不能行动。哪还经得起元儿、南绮二人的双剑同发，所以死得那般容易。
不过这九眼神蟒乃是两个，一雌一雄。二人所斩是个雄蟒。还有一个雌蟒，在这洞底地穴之内。适才二人人洞时，所闻地底啸声，便是此物。因为正产生小蟒，没有外出。
二人只搜完了后洞，以为怪物只有一个，业已杀死。一时疏忽，未曾想到入洞时所闻地底怪啸，以致留下异日祸根。虽然是个大错，可是雌蟒如也同在地上，照怪物素习，雌雄同居，必定相隔数丈，互相喷毒为乐，一个被杀，另一个必然警觉，二人能否平安脱险，不为所伤，尚属难定呢。这且不言。
元儿、南绮剑斩妖物之后，闻见奇腥刺脑，头目昏眩，知道其毒非凡，不敢近前。
又恐洞里面还有余怪，便绕着飞越过去。前进不远，四壁钟乳渐多，映着手上珠光，宛如珠缨锦屏，甚是美观，却不再见妖踪。越走洞道越窄，连前计算，已行有三四十里。
忽见前面隐隐有光，飞近前去一看，业已到了出口之所。洞口约可通人，奇石掩覆，蛛网尘封。洞外也是危崖高耸，草木密茂。遥望左近，一片参天古树，林荫中隐隐见有红墙掩映，仿佛庙宇。
依了元儿，因为洞中怪物奇毒无比，虽已身死，倘有人误入洞内，为余毒所中，岂不送命？还有那条水沟，既能腐石消木，其毒可知。那水到怪物身前便止，想是怪物所喷，也不能留着害人。想回转前洞，将洞口用石堵死，再将那条水沟一齐填没。南绮一则不愿再闻嗅怪物那股子奇腥之味；二则因那水沟又长又深，一时半时怎填得满？估量这里数百里不见人烟，因为隐僻，路又奇危绝险，决不会有人由此经过，再加水沟深藏丛草灌木之中，现时虽被二人开出一条小径，不是预知寻觅，日久草长，又复遮蔽，更难发现。何况怪物已死，毒源已绝，行即干涸，怎会害人，何必多费这一番冤枉气力？
元儿闻了，只得作罢。因后洞这一方面地势比较平坦，元儿仍恐有人误人洞内，中了妖毒，见洞顶上突出一块很大的危石，正好用来封洞。便将剑光飞起，绕着那石只一转，一块重有万斤，大约数丈的危石便倒塌下来，恰巧落在洞门凹处，嵌得紧紧的，将洞口封住。这一来，又在无心中将那条雌蟒的出口断去一面。
元儿仔细看了看，见人兽都难走近，才放了心。前望那片树林，甚是郁葱，既已发现庙墙，想来左近必有人家。便和南绮略为整顿衣履，弹了弹身上尘土，便往树林中有庙墙那一面走去。入林一看，树上落叶淤积尺许，看神气纵有庙宇，也是荒山坍废的古刹，未必有人。正觉有些失望，忽听南绮娇唤：“元弟慢走，这不是有人打此经过，留下的脚印么？”元儿侧脸往地下一看，果然积叶上有一行很深的足印，其长约有二尺，宽约五寸，比起常人足迹大过一倍还多。这时经行之处，乃是一片梧桐树下，碧干亭亭，参天直立数十丈。每树相隔较稀，又无繁枝密桠。那积年落下的桐叶，饱受雨淋日晒，都已污蚀成泥，匀铺地面。见那些脚印个个足趾分明，二人心中诧异：“明明是人的足印，怎会大得出奇？”
循着足印走了一段，不但树的距离越稀，更发现路旁有好些广约亩许的深穴。地上时见残须断梗，穴旁浮土环拱，起成了一圈浮堆，附近林木也都歪向四面。二人看出穴中原有树木，被人连根拔起。普通树木只上下同时生长，上面树干枝叶有多大，下面的根须也一样有多长多大。而这些