第四节（第1 / 3页）

领导者拉比斯托。

驯鸟人佩兰托。

猎枪手莫特。

聚集过来的数百只鸟。一阵吵嚷过后，马上就会回去。

还有被任命负责捏饭团的凡真特跟珀拉史黛罗。

珀拉史黛罗的初恋是真的吗？

真伪现在即将揭晓……

朝雾学长以优雅的手势将装水的杯子放在桌面，而初恋品鉴师少女将野炊饭盒拿到社办。形状如同蚕豆般凹凸的扁平饭盒令人怀念。一将饭盒里面的东西装到寿司桶，刚煮好的米饭香气就弥漫四周。她们迅速用饭杓将白饭拨松，形成一种仿佛突然开始上家政课课外教学的气氛。

“这什么东西？难不成要在这里重现姑姑故事里的饭团吗？”芹泽睁圆眼。“蠢死了。”

“别这么说。这次不只呈现气味，他们还会做成可以吃的饭团。我四十年没吃了。”

无视芹泽与姑姑的对话，那群少女正努力与刚煮好的饭搏斗。她们戴着塑胶手套，一面喊着“好烫”，像救火时传水桶般将捏好的饭递给隔壁的女生。

“不用连这种地方都重现呀……”芹泽姑姑说。

“那可不行。喂，你们给我加把劲。”朝雾学长道出没血没泪的话。

总觉得她们真是坚强。大概因为不熟练，她们完成的饭团歪七扭八，看得我心里发痒。好想帮忙。

春太两手撑在桌上，兴味盎然地伸长脖子。“这是没馅料也没海苔的盐饭团吗？刚刚才看过小千便当里的饭团，差异感觉特别大。”

“是啊……”我也伸长脖子，此时芹泽姑姑的身子也往前探。

“好怀念。当初几乎都是吃盐饭团，常常要先做好存货。”

一位初恋鉴定师少女在刚做好的饭团上稍微洒盐。

“一般不是用盐水捏吗？”春太疑惑道。

“当时我们没有馅料也没有海苔，但盐有一大堆。味道重一点的话，冷掉也很好吃，所以完成后也会洒上盐。”芹泽姑姑说。

“我们打算尽可能如实重现芹泽响子夫人记忆中的饭团，无论米或水。”

听到朝雾学长这道声音，我发出“咦”一声抬头看他。

“当时用的米是凡真特老家送来的。凡真特的故乡跟老家的地址，芹泽响子夫人已经委托朝雾征信社调查出来了。当然，严格来说，我们无法准备品质、品种都跟四十年前完全相同的米，不过还是根据情报从产地订购品质相似的品种。当时也可能不是使用新米而是旧米，因此我们请对方分别准备新米跟旧米。若那时用旧米，香味就会差一截。”

听完这段流畅的说明，我很想叫他马上从高中休学继承家业。

“米是用瓦斯煮的吗？”芹泽姑姑问。

“是用卡式瓦斯炉煮的。要对学校保密哦。”

“好正式。”期待感在芹泽姑姑的声音中膨胀。

我盯着装水的杯子。这看起来像普通的水。

“……这也是当时的水吗？”

“你要喝喝看吗？”朝雾学长问。

“——可以吗？”我抬起头。

“请。你可以比较看看现在的自来水跟以前的味道。”

我对春太说声“拿去”，将杯子塞给他。

“骗人吧？明明听起来是你要喝，为什么变成我喝？”

“好啦好啦，快喝一口看看。”

春太战战兢兢地将水含在口中，喉头发出“咕嘟”一声后把杯子放回桌面。

“好像……比现在的水还难喝。”

怎么回事？我讶异地看朝雾学长。

“透过领导者拉比斯托、驯鸟人佩兰托、猎枪手莫特跟凡真特所在区域的自来水公司，可以调查到当时的水质标准与漂白锭使用状况。”

“漂白锭？”我差点误会成烤肋排。

“就是杀菌的氯。量会根据各地区的水质调整。此外，气温高、菌类易繁殖的夏季会加入比冬季更多的氯。我们这次在自来水中混入一点漂白锭，让水变难喝。市面有贩售检测氯残留量的药。”

“——等一下。”芹泽的声音锋利划入。“不管是准备米还是水，都超过高中生能力范围了吧？”

“你现在才发现吗？早就超过了。”

我跟芹泽惊讶地望向春太。他靠到椅背上。

“朝雾学长跟芹泽姑姑，是不是差不多该跟她们两个讲明白了？无论怎么想，这次重现饭团的计划都不是靠一介高中生力量做得到的。朝雾学长的说明也是，那种说话方式听起来像在读报告。”

朝雾学长跟芹泽姑姑又交换一个眼神。芹泽姑姑垂下头，一脸难以启齿地开口：“……直子，我已经付钱给朝雾同学了。”

芹泽眨了好几次眼后一楞，接着绷紧表情。她怒气十足地瞪向朝雾学长。

“你不过是个高中生，到底在想什么？”

“等一下、等一下，你别误会。正确来说，夫人是再次委托朝雾征信社。而且，听完我说明你应该就明白，初恋鉴定终究还是实验阶段，所以我开出相当优惠的价格。”

芹泽试图询问真伪的视线转回姑姑身上。

“……开端是朝雾同学寄来的明信片。我想请朝雾同学重现当时的饭团。”

“没错，一切都是为了重现当时的初恋。”

“拜托你，直子，请你体谅。”

芹泽默默注视两人良久，接着低头闭嘴。我稍微能够理解她的心情。跟自己很亲的姑姑怀着这样的心情，却什么都没跟她商量，这太寂寥了。

不惜做到这种程度也想重现的初恋是什么呢……

朝雾学长弹个响指，初恋品监师少女亲手将装着盐饭团的盘子恭恭敬敬地摆到芹泽姑姑面前。

芹泽姑姑凑近鼻子，慢慢地、确认般地