第三节(第1 / 2页)
芹泽姑姑啜飮一口茶,寻找词语般停顿片刻,接着开始诉说:“……我呢,当时逃家一般来到东京,随后就在深深的森林中迷路了。我在温室中长大,除了顶撞父母外没半点能力。穿越森林所需的阳光指示方向,还是星光指示的小径,我都找不着。”
接二连三的比喻让我困惑,好像快在芹泽姑姑的回忆中迷路。我偷看春太的表情,他探出身子,听得一脸认真。我也得努力才行。
“……蹲坐在森林里的我遇到了救星,那是我有生以来第一次得到的森林伙伴。领导者拉比斯托总是在前头高喊着开路,驯鸟人佩兰托为了向森林外头的人宣扬我们的存在,随时都想着那些一呼唤就大批聚集来的鸟儿。”
不可思议的光景环绕在脑中。我看着芹泽,她跟我一样摸不着头绪。
“一位名叫莫特的伙伴随身携带猎枪。老实讲,我当时很害怕,但我还是相信只要仰望天空,闪烁的星光必会将我们导向正确的方向。”
咚——指头轻敲桌面的声响打断了芹泽姑姑叙述回忆。那是春太。
“领导者拉比斯托、驯鸟人佩兰托、猎枪手莫特……请问为了穿越森林而聚在一起的伙伴共多少人?”
我知道他是在为我跟芹泽做简洁的整理。
“只有八个人。但当鸟儿聚集时,会暴增到数百个。不过那些都是一阵吵嚷过后,马上就会回去的鸟。”
聚集起来的数百只鸟在一阵吵嚷过后,马上就会回去……听起来好像谜语。
“我派不上用场,被任命担任负责三餐的做饭人员,就是一个劲地捏饭团,说起来就是捏饭团人员。我得一口气为森林的同伴以及聚来的鸟儿煮一大堆米,然后迅速将刚煮好的饭捏成饭团发给大家。饭比想像中更烫,我的手红肿得像棒球手套。虽然等米冷掉再捏就没事了,但这样会被领导者拉比斯托责备没诚意。这是没人想做的工作,因此相当缺乏人手。就算希望鸟儿帮忙,可是我们只想让聚集的鸟儿看到我们光鲜亮丽的一面,因此没办法这么做……捏滚烫的饭团非常辛苦,但我只能选择接下这份职责,因为我也束手无策。‘你是为什么而活?’‘至今一直过着安稳的生活,你不觉得羞耻吗?’我被领导者拉比斯托、驯鸟人佩兰托跟猎枪手莫特围住逼问,但我在温室里长大,什么都答不出来,仅能含着泪水。我不断被责备、不断被责备,觉得自己真是个笨蛋。因为自己这么笨,大家把捏饭团的工作推到我头上,我也没任何怨言。不过,除了我以外还有一个人担任充满荣誉的捏饭团人员。那位男性跟我一样,完全派不上用场。他唯一的优点就是体型高大,但个性怯懦,他称自己为凡真特。凡真特的故乡产米,所以他可以从父母那边收到大量稻米。对森林的伙伴来说,凡真特的利用价値就是米。”
芹泽姑姑啜了口茶,一脸怀念地眯起眼睛道:“……森林伙伴的名字全是凡真特偷偷取的,他说这是独特的名字。凡真特也为我取了名字,我的名字叫珀拉史黛罗。”
负责捏饭团的凡真特。
而芹泽姑姑的名字——珀拉史黛罗……
“我跟凡真特整天都想着如何有效率地捏好滚烫的饭团。凡真特个性胆小,但他是个温柔的人。他为我准备了两个碗,我把刚煮好的饭放进碗里,再把另一个碗盖上去灵巧摇晃。抓到一点诀窍,圆滚滚的饭团就完成了。可是呢,我们的作法被猎枪手莫特发现,结果被他赏了耳光。他说,‘你们本来就很没用,就算只有数十分之一也好,你们须体会大家的辛劳。’猎枪手莫特好像没看到我红肿的手。”
我觉得猎枪手真粗暴。
不知不觉间,我已经被拉进芹泽姑姑徘徊于虚构与现实狭缝的故事。
“我哭的时候,凡真特常常安慰我。有一天,他用斧头砍了一根粗大的木头,在上头挖出好几个饭粮的形状,把刚煮好的饭塞进去,一口气做出好几个给我看。我们都觉得这真是个大发现,开心得抱在一起……可是呢,当得意忘形的我们大量制作饭团的时候,领导者拉比斯托跟驯鸟人佩兰托发现了,结果我们又被赏耳光。他们说,‘这样毫不用心’、‘给我捏出提振我们士气的饭团’。这实在太不讲理,我很想痛哭失声,但凡真特一直陪在我身边,我才能跨越难关。”
“……凡真特就是姑姑的初恋吗?”芹泽轻声问,芹泽姑姑露出穷于回答的表情地垂下眼。接着,她慢慢点头。
“我至今还是不太清楚为什么喜欢上他。凡真特是我第一个长时间相处的异性。我们一起做饭团的时候,他教了不懂世事的我很多事。”
“这么说来,姑姑的行李中很多破破烂烂的书。”芹泽操着压抑的声线再度插嘴。
“我就是因为凡真特爱上宫泽贤治的书。托此之福,即便到遥远他方生活,我依然一闭上眼就随时回到日本。凡真特很喜欢照相,常常给我看照片,当中很多萤火虫的照片。”
“——照相?森林里允许有相机吗?”
春太突然问,默默伫立白板旁的朝雾学长发出小小的“啧”一声。这表示春太留意到什么特别之处。但芹泽姑姑淡淡地微笑带过。
“不允许,所以凡真特偷偷藏起来,私下告诉我一个人。我们两人培养出深厚交情,无论是闲话、还是往事到将来的烦恼等等都能向对方坦白……我也得知了凡真特的故乡在更北方,那里有干净的水源孕育出稻米,因此萤火虫群生。他也告诉我国外有种奇特的萤火虫叫做蓝光虫,它是种会拟态成夜空的土萤。我自己调查后才知道这其实不是萤火虫,而是一种苍蝇,不过我还是非常想